En una época en la cual las diversas rutas del Camino de Santiago se encuentran colapsadas por los miles de peregrinos que lo realizan cada año, se comienza a escuchar una alternativa muy interesante, la Vía Francígena. Una vía que data de la época Medieval y fue una importante ruta de peregrinación que iba desde Canterbury hasta Roma, concretamente hasta la tumba de San Pedro en la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
La primera documentación conocida se debe al arzobispo de Canterbury, Sigerico «el Serio», quién realizó, en el año 990, la peregrinación a Roma para recibir el palio episcopal del Papa Juan XV. En su diario describió las 79 etapas del viaje.
La ruta se inicia en Inglaterra, atraviesa Francia, Suiza y entraba en Italia por el paso de Grand Saint-Bernard o Gran San Bernardo (2.473 m). Allí fue donde conocimos a Raúl, un chico de Pamplona que trabajaba de voluntario en el albergue que se encuentra en ese increíble paso de montaña. Estuvimos charlando con él, y curiosamente conocía nuestro blog de Pedales y Zapatillas y también la iniciativa de Ibilbideak.
Primeramente nos contó la historia del monasterio, obra de San Bernardo de Menthon, construido en el año 1035 por la orden de los Canónigos regulares, como hospital. Sobre el S. XVI estos religiosos reunieron y criaron unos perros de rescate de montaña conocidos como San Bernardo. De hecho pudimos visitar los preciosos ejemplares que tienen allí mismo. Los monjes tienen una gran tradición y fama en guía y rescate de montaña.
Cuando le preguntamos a Raúl: «¿Qué hace un chaval de Pamplona de voluntario en un albergue Suizo?», nos habló de la Vía Francígena, un proyecto que estaba desarrollando con muchísima ilusión. Nos comentó que a pesar de la cantidad de gente que realiza la peregrinación hasta Santiago de Compostela, son muy pocos los que saben que en la Edad Media, tanto la Vía Francígena y como el Camino de Santiago eran parte de un único sistema de carreteras. De hecho comparten el camino del sur de Francia por Arlés.
Durante todo nuestro recorrido por los Alpes Suizos pudimos encontrar señales que nos indicaban que estábamos recorriendo partes de dicho trazado. Los indicadores que balizan el recorrido, tienen el logo oficial de la Vía Francígena, representado por un peregrino de color amarillo, cargado con un zurrón y dotado con un bastón.
Esta vía, al no ser tan conocida ni popular como el Camino de Santiago, en algunas zonas, presenta confusiones con su señalización. Tampoco hay un consenso general sobre cuál es el autentico trazado, ya que no es una sola ruta en sentido estricto, sino que comprende varias rutas que se fueron desarrollando a lo largo de los siglos, teniendo como horizonte la ciudad de Roma. Dependiendo de la época del año, la popularidad de los lugares que tenían reliquias de Santos o de las situaciones políticas existentes en cada momento, esos caminos variaban y así, por ejemplo, se podían contar hasta tres o cuatro posibilidades para cruzar los Alpes o los Apeninos. Hoy en día encontramos dos trazados:
- La Vía Francígena oficial es más larga porque evita en mayor medida las carreteras y por aprovechar lugares de índole turístico.
- La otra más conocida, es la realizada por la Cofraternidad de Santiago de Compostela de Perugia (Italia) que es más corta, supuestamente va por lugares más históricos, pero además de no estar actualizada, lleva por carreteras e incluso por alguna autovía.
Si alguien está interesado en aventurarse en esta floreciente ruta, existen varias guías que nos serán de gran utilidad. Podéis adquirirlas online en los siguientes enlaces:
También existen dos páginas oficiales donde podréis encontrar toda la información necesaria sobre el proyecto:
Desde Pedales y Zapatillas queremos ayudar a dar a conocer esta iniciativa, ya que creemos que tiene mucho potencial. Esperemos que dentro de no mucho tiempo se convierta en un trazado tan habitual como lo es el “desgastado” Camino de Santiago.
Si queréis conocer algo más sobre nuestro viaje por Suiza, podéis hacerlo pinchando en el siguiente enlace:
No solo conoceréis como moveros por allí con la autocaravana, sino que también podréis ver las rutas “a golpe de zapatilla” que realizamos por el paraíso alpino, visitando lugares tan increíbles como el Mont Blanc, el Matterhorn o el Jungfraujoch entre otros.
¿Conocías la Vía Francígena? ¿Has realizado alguna vez el Camino de Santiago?¿Qué te ha parecido?
Cordial saludo
En mayo de este año hice el camino Frances en bicicleta MTB saliendo Saint Jean Pied de Port llegando a Finisterre
Ahora estoy interesado en hacer el camino por la Via Francigena en Bicicleta MTB.
Me gustaría participar en este proyecto.
Quedo a la espera de sus comentarios.
Atentamente,
Juan Ramirez